En una instalación mínima de Debian me encontré con que ni siquiera contaba con las páginas de manual:
root@debian:~# man tar -bash: man: command not found
En caso de no contar con páginas de manual, o directamente no contar con el comando man (como lo es en este caso), es necesario instalar el paquete man-db:
# apt-get install man-db manpages
Las páginas de manual son provistas por el paquete manpages. Cabe destacar que este paquete provee las páginas de manual sobre cómo utilizar un sistema GNU/Linux. Esto corresponde con las secciones 4 (dispositivos), 5 (formatos de archivo y protocolos) y 7 (convenciones y estándares). En cambio, las páginas de manual de las secciones 1 (programas y comandos), 6 (juegos) y 8 (comandos de administración) son provistas por cada aplicación.
Las páginas de manual del paquete manpages están disponibles en otros lenguajes (alemán, español, francés, etc.):
root@debian:~# apt-cache search manpages | grep -e "^manpages" manpages-it - Italian version of the manual pages manpages - Manual pages about using a GNU/Linux system manpages-dev - Manual pages about using GNU/Linux for development manpages-de - German manpages manpages-de-dev - German development manpages manpages-es - Spanish man pages manpages-es-extra - Spanish extra manpages manpages-fr - French version of the manual pages about using GNU/Linux manpages-fr-dev - French version of the development manual pages manpages-fr-extra - French version of the manual pages manpages-hu - Hungarian manpages manpages-ja - Japanese version of the manual pages (for users) manpages-ja-dev - Japanese version of the manual pages (for developers) manpages-pl - Polish man pages manpages-pl-dev - Polish man pages for developers manpages-pt - Portuguese Versions of the Manual Pages manpages-pt-dev - Portuguese Versions of the Manual Pages (dev sections) manpages-ru - Russian translations of Linux manpages manpages-tr - Turkish version of the manual pages manpages-zh - Chinese manual pages manpages-posix - Manual pages about using POSIX system manpages-posix-dev - Manual pages about using a POSIX system for development
El paquete man-db, además de proveer el comando man, provee la herramienta whatis para buscar en la base de datos del manual. Por ejemplo:
root@debian:~# whatis cron cron (8) - daemon to execute scheduled commands (Vixie Cron)
Esta herramienta muestra las descripciones breves de las páginas de manual. En el ejemplo anterior muestra una breve descripción sobre cron, indicando que es una página de la sección 8 correspondiente a comandos de administración del sistema (man man).
Referencias
man man man whatis apt-cache show man-db apt-cache show manpages
